近頃なぜか野菜ばかりが食べたくなる。ついこの間まで好きだった焼肉もほとんど魅力の無いものになってしまった。
悲しいかな…若い頃と違ってもう体が必要としなくなってしまったのか？！　
ともあれ、最近友人と定期的に行きたくなる店がある。
基本的にはイタリアンなのだが、ただのイタリアンとはちょっと違う。
ピザかパスタを選べば、ドリンクやサラダのバイキングが食べられる。
ドリンクはコーヒーにエスプレッソ、カフェラッテ等の定番の物から紅茶に至っては１５種類ほど、ジュース類は全て生ジュースでオシャレなピッチャーに入れられ氷の中に置かれている。
最大の魅力は無農薬で作られた豊富なサラダ類。普通の野菜サラダにマリネポテトサラダにかぼちゃのサラダ。野菜の具沢山ポトフにコーンスープに胚芽パン。　
日替わりのピラフもあって、このバイキングだけをオーダーする事も出来る。
サラダ類はほんの少し減っただけでも厨房から山の様に盛られてきて、常に新鮮な野菜が光輝いている。（ように私には見える）
さらに嬉しい事に２４０円をプラスしてスイーツを頼めば、２段になったワゴンがテーブルまで運ばれ、たくさんの中から２種類をチョイス出来る。
野菜好き、スイーツ好きの私にはたまらない！お店なのだ。
（私が少々待っても入りたいお店はこのお店ともう１つ位なもんだ）
こんな嬉しいお店は誰もがほっとくはずも無く、オープンして半年以上たっても常に長蛇の列。
いつの間にか１１時のオープン前から列が出来るようになってしまった。
つい先日もしばらくぶりに友人と足を運んだが、１１時に並んで中に入れたのは１２時半。
私達のすぐ後ろに並んでいたグループからは「次は１０時半から並ばないとね」という会話が聞こえた。
待時間、ほんのり甘いハーブティーと手焼きクッキーがサービスされた。
…と、しばらくぶりに来て気付いた事がある。
店内で食事をする人達の年齢層が微妙に高くなっているのだ。
微妙どころか、私達の年齢よりも１０歳から１５歳は上だろうと思われるご婦人達が多くなっている。
オープンしたての頃は上限が私達位の年齢と思われたのだが…？
友人も同じように思ったらしく、「ずいぶん年齢層があがったね？」と首をかしげていた。
数日後…その友人より電話が入った。
「年配の人が増えた理由がわかったよー！！」。
友人の話によると、あの店は無農薬で安全な野菜を置いている事で有名なスーパーが経営しており、店主はスーパーの社長の息子だという。
その息子が今でいうなら「超イケメン」でおば様がたのアイドルになっているというのだ。
社長の息子見たさに訪れる客が多く、テーブルにオーダーを取りに行こうものなら２０分も離してもらえず、果ては写メールするおば様もいるとか…
甲子園の「ハンカチ王子」みたいなものか？
色気と食い気の両方を満たされるのだから、こんなに良い事はない！という事なのだろう。
私ときたら、友人からそのイケメンの姿形を説明されても全然ピンと来なかった。毎回お店に出ているそうなのだが…。
残念ながら？私の目にはいつも「ピカピカのうず高く積まれた野菜」しか映っていないのだ。
（再び）ともあれ、「ハンカチ王子」ならぬ「イケメン王子」のブームが一刻も早く終わる事を願わずにはいられない私である。