3ケ月位前の事である。
数年ぶりに歯が痛みだした。
鏡で見てみると奥歯に虫歯を発見。
そう言えば、この地に来てから歯科には全く行っていない…。
（以前は定期検診にもマメに通ったものだったが…。）
“子供達は大丈夫なの？”と思われるだろうが、私だって一応親である。
自分はさておき、子供達は３ケ月に１回の割合で通っているのでご心配なく…。

“子供達は通院するのに？“
と思われる貴方！そう、その子供達がネックなのである。
何せ、子供達の行っている歯科医院はお値段が高い！
二人一度に通っていると、一回で６，０００円位になり、
月に７～８回通うと、それだけで４０，０００円！！なんていう時もある。
当初は正直そんなものなのかと思っていたのだが、よくよく聞いてみると“市内で治療費が高くて有名”と友人達は揃えて言う。
言われてみれば思いつくのは設備だ。
素人でも分かるほど設備が充実しており、医院内のスペースも１つ１つがゆったりと造られている。
子供たちの目線にはテレビが付いており、娘の大好きな“トムとジェリー”のＤＶＤが治療中でもついている。
きっと、この設備費にかかった分を回収しなければ
ならないのだろう。←あくまでも私の想像。
すでに通い始めて６年。
勝手知ったる…で、子供達も顔馴染みになっており、何より自宅から近い。
子供一人でも当然通院出来る距離にあるので、転院したくとも出来ない？のが実情。

せめて親だけでもリーズナブルなところに…。
と、これまた口コミで“安くて腕が良い”という歯科医院に行ってみた。
自宅から車で５分程の歯科医院は、見た目も年季が入っており、スタッフもベテラン揃い。
設備の古さは否めないが、腕が良ければ一番だ。
先生は予想よりも若く、物腰は柔らかいが、必要な事は
衣を着せずにはっきりと指摘する、私の得意とする？
タイプだった。
初日の検診の結果は…なんと!虫歯が１０本…。
○十年生きてきて、一度にこんなにたくさんの虫は初めてである。
ふむ…我思う。歯も年齢とともに弱くなるのだ！
ともかく、治療にはしばらく時間がかかると言われた。
いくら治療費が安くても、回数が増えれば結局高く付くではないか？！
横着がかえって仇になってしまった。

それからは当然だが、真面目に通院している。
治療費は？？？
やはり噂通り安かった。
子供達が通っているところに比べると、本当に約半分の金額！
歯科医院を経営している友人夫婦は、そんなに違いがある訳ないと言ったが、明細書を見て納得。
次回からは（少々自宅から離れていても）友人のご主人に子供達を診て頂く事にした。
友人は私にも、自分の歯科医院に来るように勧める…。
（しかしだ！！いくら恥じらう年ではないにせよ、友人の夫の目の前で大口は開けられない…。）
無言で考え込む私に、友人は「クッ、クッ、クッ」と音を立てて笑うと、こう言った。
「よく知ってるから仲だから、余計嫌だよね～！  ある意味、裸見られるのと同じ位ーっ」

皆さん、歯は一生の宝物…
マメに通院しましょう…
※画像は私の好きな歯磨き粉。